.......No momento, em que uma estiagem de graves propor��es atinge o Sul do Pa�s, cabe uma reflex�o mais acurada sobre as pol�ticas p�blicas de preserva��o, conserva��o e reserva��o de recursos h�dricos.

.......A chamada "aldeia global" de MacLuhan tem muitos desafios pela frente, mas certamente nenhum proporcional � quest�o da �gua. A falta d'�gua � uma amea�a real, e o comprometimento de sua qualidade - como a espada de D�mocles - pende sobre a cabe�a de todos.

.......Sabemos que o ciclo das secas e das inunda��es acompanha o homem ao longo de sua trajet�ria no planeta Terra. Com o crescimento populacional em curso (proje��es apontam para 9,3 bilh�es de habitantes at� 2050), haver� press�o brutal sobre os recursos naturais remanescentes.

.......� ineg�vel a contribui��o da engenharia hidr�ulica em obras para assegurar a disponibilidade de �gua e conter inunda��es. Deve-se a essas interven��es o povoamento de muitas �reas outrora in�spitas e insalubres. Boa parte do territ�rio holand�s prov�m de �reas marinhas.

.......Quanto ao Brasil, embora detenha posi��o privilegiada, dispondo em torno de 20% das reservas mundiais de �gua doce, apenas engatinhamos em termos de pol�ticas p�blicas pertinentes. Nossas safras, afora as irrigadas que mal atingem 10% da �rea cultivada, est�o literalmente nas m�os de S�o Pedro (o verdadeiro ministro da Agricultura), como diz o ad�gio popular.

.......Em n�vel federal, desde o governo Sarney, muito pouco se fez para melhorar o setor, exceto muita demagogia. O Programa Nacional de Irriga��o (Proni), que entre outras medidas realizou o primeiro cadastro de irrigantes no Pa�s, n�o teve continuidade, o que � lastim�vel.

.......Ora, se o problema tende a se agravar, atingindo contigentes populacionais cada vez maiores; se � c�clico, portanto previs�vel, o que estamos fazendo para equacion�-lo?

.......� de Hegel a c�lebre afirma��o de que os povos que desconhecem sua hist�ria est�o condenados a repeti-la. E pior, como farsa.

.......Exemplos de projetos bem-sucedidos n�o faltam. Israel aprendeu a li��o, e em pleno deserto implantou um o�sis de prosperidade. Certamente, os anos de safras nefastas e o drama do filhos de Jac� recorrendo ao trigo eg�pcio ensinaram-lhe o caminho.

.......De todos os projetos globais desenvolvidos, sem d�vida os empreendidos no Sri Lanka (pa�s recentemente abalado pela tsunami), pela ousadia e pioneirismo, � a mais marcante. Ali, uma s�rie de monarcas, a partir do s�culo 6� a. C., deixou uma obra monumental em termos preserva��o, conserva��o e armazenamento de �gua. Revelaram-se profundos conhecedores de hidr�ulica, projetando sistemas de irriga��o e drenagem que ainda hoje garantem o suprimento de �gua � dessedenta��o humana e animal, e � produ��o agr�cola.

......."Nenhuma gota de chuva que caia sobre esta ilha deve perder-se no oceano sem antes ter servido � humanidade." Essa era a regra de ouro do monarca Parakramabahu 1� (1153-86).

.......Portanto, superada a fase emergencial, de apoio �s popula��es flageladas, concomitantemente devemos partir para um planejamento estrat�gico de curto, m�dio e longo prazos, n�o s� em n�vel federal, mas especialmente na regi�o Sul. Ap�s a extin��o da Sudesul, perdemos o rumo nesse setor. A �ltima grande a��o de envergadura na regi�o (Procas), implementado no rescaldo das estiagens que varreram a regi�o Oeste nos anos de 1978/79. E que � contra a constru��o de barragens, � bom que reflita sobre os bons exemplos, e s�o muitos mundo afora.

.......As ocorr�ncias peri�dicas do problema nos ensinaram que temos que fazer muito mais. Conhecimentos n�o faltam, muito menos disponibilidade de recursos h�dricos. Faltam, sim, programas e projetos claros e bem definidos, que sejam implementados de forma continuada, alargando-se al�m dos per�odos de estiagem.

.......Por fim, que fique o registro: instigado por seu filho rebelde Kahsyapa a revelar onde estava escondido o tesouro real, Dhatusena, rei de Sri Lanka (s�culo 5�), pediu aos carcereiros que o levassem at� Kalaweva - um lago de 90 km de circunfer�ncia que mandara construir e, tirando um pouco daquela �gua com a concha das m�os, disse: "Nisto, meus amigos, se resume toda a minha fortuna".

On�vio Ant�nio Zabot, engenheiro agr�nomo, Joinville
grj@epagri.rct-sc.br